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在这段时间我们到处都可以听到“绿色”这个词。似乎商家刚一将产品和服务标价作为绿色营销策略，公众被绿色至上的主张淹没了。商场“绿色一日”销售活动对购买100元及以上的顾客赠送可重复使用的手提袋，以此来吸引消费者关注跨国化工公司生产的绿色清洁产品。



“绿色生活”实际不过是一些简单的选择，像使用可重复使用的袋子而不用塑料袋或纸袋，就像中国武汉这个女士正在做的一样。

“绿色”就像和平符号一样，正在成为共同选择的对象。当一个举动或者一种观点被广泛认可并用于商业目的的时候，就会出现共同选择[引：西雅图大学]。一般来说，一旦一个与社会活动相关的符号，词或者概念用于商业目的，意味着一定程度上削弱了它的准确理解。随着时间流逝，什么是良好的环境管理已经发生改变并得到发展。“做到绿色”的涵义从益于环境而主动做出负责决定和改变生活方法，转变为购买绿色产品。这个概念被削弱了，而商业公司甚至开始打着绿色的旗号行事以树立他们环保的声誉。

虽然绿色这个词一些含义被丢弃了，但是蕴含在其背后的理念——营造积极方面影响环境的习惯——依然存在。你可以通过很多或大或小的改变来帮助地球。而且还有什么地方比家更适合开始做呢？

以下是5种生态化家庭的方法。你可以称他们为绿色，或者就是好感觉。下一页将重新熟悉环境保护中的3R，即减少、复用和循环。

绿化方法5：减少、重复使用、再循环
放慢节奏，做个深呼吸，观察一下你的生活方式。如果你仔细客观的观察，有可能发现在一些地方你可以轻易整理掉一些不需要的东西。从身边做起是个良好的开始。要绿化你的房子，要从住在里的人开始，做到减少、复用和循环。



2007年德国柏林欧洲循环周上倡导循环人士穿着垃圾筒站在世界上最大的循环垃圾桶旁。

减少。每天很多人在上班的路上买咖啡——的确很方便。那些咖啡纸杯和勺子至少有一些消费后再生材料，不过一旦咖啡倒出来了，宣告他们生命循环的终结。另外汽车停在行驶道上也释放着二氧化碳。改换在上路前自己在家里做咖啡吧。你最常去的那家咖啡店一定出售和你早上买的咖啡里同样分量的咖啡豆。用一个可重复使用的携带杯，把咖啡装进去就准备完毕了。确保离开前拔掉咖啡机的插头，在你走以后别再让一个能量吸血鬼再吸食能量。早晨咖啡只是个开始。发挥你的想象力：还能在其他哪些地方节省消费。

重复使用。你家里有很多要丢掉的东西可以二次利用。水是其中一个（下一页详细解释），食物也是。Shel Silverstein报告中说到Sarah Cynthia Sylvia Stout发现那些味道难闻的咖啡渣、土豆皮，野生香蕉和烂豆子等像石油一样可以作为花园里的肥料。有点讽刺的是，一般可能扔掉的食物在用作肥料的时候可以产生更多的食物。你可以买肥料箱，或者花很少钱或者不花钱自己做一些。

HowStuffWorks在TreeHugger.com的兄弟们也建议把发泡塑料填充物带回运输商店再次使用[引自：TreeHugger]。你要扔掉的干洗衣架怎么办？大多数人会保留完好的衣架重复使用下去。

再循环：是啊，你可能有一个回收筒，放一些东西在里面。这个方法比介绍单流回收——把你所有东西放在箱子里然后丢在路边——更加容易。但是究竟有多少能够回收大部分取决于你。把一个还没冲洗过的洗衣粉盒子扔到回收筒里可能不会有什么可回收塑料。盒子里的残渣会让塑料不纯也不能再做成容器，可能也不会再卖。干净的废物被回收的可能性大，毕竟更容易还原成原先的成分[引自:Minnesota Recycling Program]。因此把你的洗衣粉盒子冲洗干净，扔掉盖子再丢到回收筒中，会让它更加有可能回收利用。

不仅是家里要扔掉的东西可以回收，买的东西也可以回收。屋顶木瓦到石膏板的每样东西里都有可回收成分。注意看后消费回收材料。意味着一些成分像之前生活中其他东西一样回收利用我们买的东西。东西中后消费回收材料的比例越高，它越绿色环保。

你已经记下3R了。在下一页看到如何注意用水让您更精细生活。

绿化方法 4: 注意用水
发展中国家急需用水。只要拧开笼头，哗啦就有自来水了。不过这个情况可能不会太长了。美国几个邻近州相互指责过度使用公共水资源。澳大利亚连续5年干旱，面临着普遍水资源管制。非洲乍得湖为2200万人提供水源，目前已经缩小到1963年大小的5%[引自：Harvard University]。全球面临资源枯竭，水一定不会像刚迈入21世纪的时候那么便宜了。



2008年5月一个尼加拉瓜小孩在世界干旱地区之一的Los Chile寻找水源。

您可以尽力让您家留意用水。初始阶段检查水龙头和厕所不漏水。修补一些小地方，在当地的五金商店花上一点钱，可以平均每天流失掉的几加仑水的损失。（在HowStuffWorks.com，你可以在这里学到如何修理漏水龙头和厕所。）

简单留意一下如何用水就可以帮助节约用水。举个例子来说：在水池边剃胡子比在洗澡的时候要省水。刚打开淋浴开关，在水变热之前用一个5加仑筒接水，而不是就让它白花花的留到下水道里。你可以在花园里使用这些生活废水。

根本上来说，厨房出水可以接下来再次利用的。再次利用水源有些健康考虑。比方说，洗澡水含有粪便物质。经过几次过滤的洗澡水可以提取出来大部分有害物。家里有很多地方都能产生使用过的水源。下次你的狗狗或者猫咪喝水碗需要加水的时候，别把碗里剩下的水倒到下水道里。在手边放一个水罐倒剩水，然后再用在花园里。甚至淡水鱼碗或者缸里的脏水也可以再用：鱼粪便是富有营养而且免费的植物肥料。

收集雨水也是节约水的一种方法。买雨水桶或者自己组装的套装。把大桶放在排水管下面接着从屋顶上流下来的雨水。通常在桶上面软管旁边装一个龙头。不仅可以用收集的雨水来给植物浇水，花园里浇水也不用再花钱（如果严禁户外浇水，你就违法了。）。

当在浇水的时候你在想“快长，植物快点长！”，同时你会想到建成一个植物花园也会利于绿化家庭。下面看一看在餐厅和花园里如何选择食物让您的家更加环保。

绿化方法 3: 理性选择食物
2008年春天以全球性的食物紧张为标志。居高的天然气价格抬高了交通成本，也加到了食品生产的总成本里。经营生意的增加成本转移到全世界的消费者身上。发达国家的人只不过觉得钱包有些紧张，而一些发展中国家的居民完全没有钱没食物了。结果，由高额食品价格引起的骚乱在海底和孟加拉国爆发[引自：CNN]。

即使在经济稳定时代很难让人觉得多花钱帮助地球是应当的（更不用说百货价格居高不下的时候），你可能只能买得起一两件昂贵但是很环保的东西。留意一下你要买的商品的标签会给你启示。写有有机天然标识的产品表明该产品有利于地球。



在当地农家市场（像伦敦的这个）而不到连锁杂货店去购买食物对于小商业是种支持。甚至你肯定能发现大量有机食物。

 美国农业部（USDA）在1990年发起了国家有机工程（NOP）[引自：USDA]。NOP为种植和养殖有机认证产品的食品生产者提供方针（可以通过查看你要购买食物的标签上是否印有“USDA有机认证”来分辨出来哪个达到标准）。在方针指导下，农民禁止使用大部分合成杀虫剂或者多种类别的肥料等证实对人和环境有害的东西，像污水。要生产有机认证的产品，他们也不能改变产品的基因或者照射产品。USDA“100%有机”钢印也就表示你所购买产品里的所有成分都是在NOP指导下生产出来的。USDA“有机”钢印表示95%及以上的成分是达到USDA有机标准[引起：Fox News]。像华盛顿和加州等几个州已经建立各自更为严格的有机标准，以及各自食物标签以满足方针要求。

有机食品不会因含有廉价且有害的化学物质对环境构成危害。合成杀虫剂和肥料的保存期更长，在使用以后会再次进入环境中。举例来说：过度使用肥料在下雨的时候就成废料流到水域里，影响周围地区的水质量。

在当地买东西也可以减少对环境的影响。在本地农民专卖的农家市场买东西，你会减少将食物运到家的路程。路程越短，运送食物时排放出来的二氧化碳也就越少。

别忘了你家种着东西的花园——没有比你家后院更近的了。也没有什么食物比自己种的食物更加有机。种一些水果和蔬菜丰富餐桌，节省购买百货的开支，也减少对环境的影响。

让我们离开花园，往里面看看，好吗？在下一页看看绿化你家的封皮。

绿化方法 2: 密封房间气隙
如果你在家里环视四周，可能会发现很多地方空气门里门外流通。一束阳光从前面底下投射进来——举个例子说——本不应该是这样。在门上加上挡风雨条让您家房子精细和密封的一个方法。彻底隔热的房子会减少加热或者降温的能源消耗。

家里封皮是指那些人让空气流进流出的地方，像门、窗户、屋顶、地板和外墙。确保您家窗户用防水材料彻底的密封住，烟囱（派出炉子产生的废气）和屋顶之间的间隙不让空气钻进您家或者跑出去。也确保顶楼，地板下面和外墙彻底隔热。家庭隔热度是按照防风能力来评定的，记为R级。一般评级越高，隔热层更厚，隔热效果更好（举例说R-80比R-35隔热效果好。）[引自:ORNL]。



一个马塞诸塞州新贝德福德男子给家里装隔热材料，这是资助低收入家庭进行家庭能源节约改造计划中的一项。


然而，减少家庭的能源需求对环境的正面影响不会在做好封皮而停止。还有一些更简单、更便宜的方法让家里冬暖夏凉。拉上遮阳物或者窗帘不让阳光通过窗户直射进来，这样会让家里清凉。在冬天遮光物和窗帘也会防止冷气通过窗户进来。另一种节约能源的方法就是让家里冬天冷一点而冬天稍微热一点。冬天和夏天里推荐温度调节设置不尽相同，取决于你住在哪里。不过EPA建议在你不在家的时候将调温器设置为8度差别，而睡觉的时候4度差别。

这些改变都会给您省钱。在夏天调温器每提高一度，将会节省房间降温费用的4%到8%[引自:Louisiana DNR]。家里彻底隔热每年会节省10%的加热或者降温费用[引自:Energy Stat]。那就表示如果你每个月花费200元用于加热或者降温，一年就可以节省240元。听起来没有那么多，不过从环保角度来看意义重大。

这些办法节省不了太多钱的原因是因为电费相对便宜——2008年1月一个美国家庭一千瓦时平均价格是10.2每分[引自：EIA]。发电厂大量生产电力使得电价便宜。在美国，大约50%是烧煤发电的[引自：America.gov]。烧煤排放二氧化碳，加上美国所有家庭和行业都需要用电，二氧化碳排放加在一块。在2007年，乔治亚州朱丽叶的一个烧煤发电厂比巴西所有发电厂排放的二氧化碳还要多[引自：The Independent]。减少电力使用可以减少二氧化碳排放，也可以绿化家庭。

把这些发电厂一起废止如何？看看绿化家庭的最后一招。

绿化方法 1: 安装太阳能板
那么还有什么比减少用电需求而减少烧煤发电厂更好绿化家庭的办法吗？给那些公司提供你自己产生的干净电力。在家里装一个光电太阳能系统就可以了。


2008年4月在加利福尼亚州旁观者看着新建房子屋顶上安装的太阳能瓦。这些瓦也是太阳能板提供电力。



尽管这是会让环境变化很大的开端，不过安装太阳能板是个昂贵的提议。根据美国能源部资助建立的FindSolar.com在线计算器，HowStuffWorks预估这项绿色事业的成本。我们在亚特兰大找到一家每个月平均160元电费的家庭，需要一个7.50千瓦额定功率系统来满足全家的用电需求。其中一个太阳能系统估计需要67500元，一笔庞大初始成本。如果你通过贷款来做这个项目，每个月160元的电费就变成每个月大约414元贷款。不过扣除2000元的联邦课税会减少总体成本，家里资产价值增加至16480元左右[引自：FindSolarl.com]。这个估计值在乔治亚州情况，其他州（比如加利福尼亚州）没有针对家庭安装太阳能系统的任何折扣或者免税措施。

太阳能电力系统可以使用超过25年时间，屋主可能会收到142%的投资回报，这里包括了太阳能系统25年供电而节省出来的估计的35,332元[引自：FindSolar.com]。蓄电池电极板连接的住宅太阳能电力系统插在你的公用事业公司管理的蓄电池电极板上。这就是意味着当连续几天阴天，你就可以从公用事业公司提取电力。也意味着当你的太阳能系统产生的电力使用不掉，也可以保存到电力公司里[引自：BusinessWeek]。

安装太阳能系统的家庭所有这些节余和回报收益必定减少相应的成本。事实上，根据FindSolar.com估计，这个系统最后会收回成本了。然而很明显对于那些打算居住25年左右的屋主来说，自己生成能源是最好的方式。FindSolar.com计数器计算出来太阳能系统最终会减少总计一辆车在25年期间402,000英里行驶所排放的二氧化碳量[引自：FindSolar.com]。

如果你抓住太阳能电力的毛病，你还可以坐在你车道理绿化你的汽车。一些公司已经生产了全电力汽车，不需要一个插头。一些样车的电池组通过太阳能板充电，让您的汽车像您的房子一样绿色环保。