芽衣看到美智子和摩伊出现，就脱下隐身斗篷现身出来。不一会儿，由利奈，黛琪尔，藤山，还有叶枫四人也全都到齐。摩伊率先打破沉默：“各位，把大家都请来，是有重要的事情要宣布，这艘星舰不仅是飞行工具，它更是时间管理局在紧急情况下的指挥中心。而时间管理局是防止任何可能导致时间线被破坏的行为发生，我们是时空之门的守护者。莉莉的'新世界'计划不仅仅是对现有时间线的威胁，更是对整个多元宇宙的挑战。”
"多元宇宙？"芽衣忍不住问道，"这是什么意思？"
"你所知道的宇宙，只是无数平行宇宙中的一个。每一次的时空穿梭，都会产生分支，创造出不同的时间线，不同的宇宙。"摩伊解释。
"而时间管理局的职责，"美智子接过话头，"就是确保这些时间线之间的平衡，防止任何一条时间线对其他时间线造成干扰或破坏。"
“那什么是时空之门？”芽衣又问。
“所谓"门"其实就是宇宙的自我修复机制，每次穿越都会创造新的平行宇宙。当平行宇宙数量超过葛立恒数时，管理局就会执行"奥丁协议"，将启动真空衰变重置所有时间线。”
芽衣听到这里，脸色变得苍白："重置所有时间线？那不就意味着...所有人都会消失？"
摩伊严肃地点点头："是的，这是最后的手段。时间管理局的首要任务就是确保永远不需要启动'奥丁协议'。"
"那莉莉的'新世界'计划会导致这种情况吗？"叶枫问道。
"根据我们的计算，"摩伊投影出一个复杂的全息图表，上面闪烁着无数交织的线条，"如果莉莉他们的组织成功实施她的计划，将在短时间内产生数量级爆炸的平行宇宙。这会迅速突破葛立恒数的阈值，触发'奥丁协议'。"
"但这并不是莉莉想要的结果，"黛琪尔皱眉说道，"她想创造一个完美的新世界，而不是毁灭一切。"
"这正是问题所在，"摩伊叹了口气，"莉莉可能不知道她的计划会引发什么后果。或者更糟的是，她知道，但认为这是值得的代价。"
“幸好我们把她抓住了。”芽衣笑道。
“不，她只是个小角色，真正有危险的是星魂者。”摩伊道。
“星魂者不是被我们消灭了吗？”政南插口道。
“我们消灭的，只是其中一位星魂者，据我所知，在这条时间线中，共有十三位星魂者，他们各自掌控独特的时间之力，相互交织，形成了一个错综复杂的时间操控体系。被我们击败的那位，仅仅是最边缘的棋子，真正的核心人物依旧隐匿在黑暗深处，操控着这盘危险棋局。” 摩伊的话语如重锤，让原本就压抑的氛围愈发沉重。
“有十三位…… 这么多。”由利奈脸色凝重。
"是的，而且每一位星魂者都比我们之前遇到的那个更加强大，"摩伊投影出一个复杂的星图，十三个闪烁的光点以不同的亮度在其中游走，"他们按照能力强弱排列，从一到十三，我们消灭的只是第十三位，最弱的一个。"
"那第一位呢？"芽衣忍不住问道。
"第一位星魂者被称为'起源'，拥有重塑时间本质的能力。据说他甚至可以创造和销毁整条时间线，就像我们翻阅书页一样简单。"摩伊说时表情变得异常严肃。
"那我们该如何对抗这样的敌人？"黛琪尔问出了所有人心中的疑问。
摩伊走向星舰中央的控制台，输入了一串复杂的命令。舱室中央的地板缓缓打开，一个圆柱形的容器升起，内部漂浮着十三枚形状各异的晶体，其中一枚已经黯淡无光。"这些是'时间锚'，每一枚都与一位星魂者相连。当星魂者被消灭时，对应的时间锚就会失去光芒。这也是我们追踪他们的方法。"
"所以我们需要找到剩下的十二位星魂者，然后一一消灭他们？"由利奈问道。
"理论上是这样，"摩伊点头，"但实际上要复杂得多。星魂者们并非独立行动，他们之间存在某种神秘的联系，形成了一个被称为'时间织网'的结构。当一位星魂者被消灭时，其余的会变得更加警觉，也更加危险。"
"就像是一个蜂巢，"叶枫若有所思，"打击一个，就会惊动整个群体。"
"准确的比喻，"美智子赞同道，"而且每消灭一位星魂者，剩余的就会获得被消灭者的部分能力，变得更加强大。这就是为什么我们必须谨慎行动。"
"那么我们的下一位目标是谁？"芽衣问道，眼中闪烁着光芒。
摩伊手指轻点，全息投影切换到一个陌生的景象："第十二位星魂者，代号'矿奴'。他目前隐藏在石脊高原，伪装成一位泰坦巨人。” 随着他的介绍，全息投影展示出一片荒凉的高原地带。在这片高原上，巨大的岩石峰林犹如利剑般直插云霄，地表布满了深邃的矿坑和复杂的隧道网络。在最大的一个矿坑中，一个身高接近四百米的巨型生物正指挥着数百名工人开采一种闪烁着蓝光的光谱晶石。
“是大巨人，我见过他的脚掌。”政南兴奋叫道。
这时“影”的声音响起，“请注意星舰将在二十五分钟后抵达石脊高原上空，请各位做好出舱准备。”
“大骑士，我们很快就能见到大巨人了吗？” 藤山看着政南问。
“我不知道，没人跟我说。”
“是的，我们很快就看到大巨人。”芽衣回应道。
随着星舰缓缓靠近石脊高原，窗外景象愈发清晰。这是一片仿若死寂之地，巨大岩石峰林在灰暗天空下显得格外狰狞，深邃矿坑与错综复杂的隧道网络，犹如一只只蛰伏的巨兽之口。众人齐聚星舰观测舱，注视着下方。当降落在一片相对平坦的空地。舱门打开，众人依次走出，瞬间被高原上的寒冷与干燥裹挟。狂风呼啸，卷起漫天沙尘，让人几乎睁不开眼。政南穿着火焰装倒没感觉出什么，芽衣和美智子却是被这刺骨的寒冷与漫天沙尘呛得咳嗽连连。“抱歉，忘了给你们穿上防护服了，”摩伊有些尴尬，立即从从随身携带的装备包中取出两套轻便的防护服，“穿上这个，至少能抵御风沙和低温。”
芽衣和美智子接过防护服，迅速穿戴整齐。薄薄的衣料贴合肌肤，却有效地隔绝了外界的恶劣环境，让她们顿时感觉舒适了许多。